Hakeem '' The Dream'' Olajuwon

1984 Nba draftı, ileride  Nba tarihine geçecek isimlerin bulunduğu bir draft olarak hatırlanır. John Stockton, Charles Barkley, Michael Jordan’ın aynı sezon Nba’e  adım attığı bu seçmelerin 1 numarası ise Hakeem Olajuwon olur ve kariyerinin sonuna kadar (son sezonunda Toronto’ya takas edilir) formasını giyeceği Houston Rockets saflarına katılır.

1963 yılının 21 Ocak’ında Lagos’ta dünyaya gelen ‘’Akeem’’ (isminin başına sonradan ‘’H’’ ekler) büyüdüğü şartlarda ileride efsane bir basketbolcu olacağına o günlerde hiç kimse inanmazdı herhalde.  Şansını futbolda kalecilik ve hentbolda deneyen genç nijeryalı basketbola geç sayılabilecek bir yaşta -17- başlar. Fakat basketbol aşkı onu Kara Kıta’dan Yeni Dünya’ya getirir ve  Guy Lewis’in University of Houston takımına katılır. 3 sezon oynadığı ‘’Puma’’ların tarihi ‘’Phi Slama Jamma’’ diye anılan kadrosunun bir parçası olur (Clyde Drexlerle birlikte) . 3 sezonu 13.3 sayı 10.7 ribaund ve 4.5 blok ortalamalarıyla geçirir ve takımı 3 sezon üstüste NCAA Final-Four’u oynar. Üniversite yıllarındayken aynı dönem Rockets forması giyen efsane pivot Moses Malone ile yazları yaptığı çalışmaların savunma ve oyun zekasına büyük şeyler kattığını da atlamayalım. Bir kolej oyuncusu için Malone ile birebir çalışmak müthiş bir fırsat.Üniversite kariyerinin sonunda 34 numaralı forması üniversitede emekliye ayrılır.

Draft edildiği sezon 6,3 milyon dolarlık bir kontrat yapar. 2.23lük Ralph Sampson (84 sezonu yılın çaylağı) ile 2,13lük Olajuwon orjinal ikiz kuleleri oluştururlar. ‘’Rockets’’ 29-53 ile bitirdiği bir önceki sezonun aksine 84-85 sezonunu 48-34 ile bitirir. 20.6 sayı, 11.9 ribaund ve 2.68 blok çaylak sezonu için müthistir ama Yılın çaylağı ödülünü Michael Jordan alır.

Ertesi sezon Rockets 51-31'le bitirir normal sezonu ve Hakeem de 23.5 sayı, 11.5 ribaund ve 3.4 blok’u yakalar. Konferans finalinde Lajers’ı 4-1’le geçerler. Lakers koçu Pat Riley’’Hakeem’i durdurmak için herşeyi yaptık, gerektiğinde 4’lü sıkıştırma getirdik fakat o büyük bir oyuncu’’ açıklamalarını yapar seri sonunda. Kazanılan 3. ve 4. Maçlarda toplam 75 sayı bırakır Lakers potasına. Fakat 86 finallerinde Nba tarihinin en iyi takımlarından olan Boston’a 4-2 ile elenirler.

84 Draftı

86-87 sezonuna gelindiğinde Hakeem artık ligi domine eden pivot olmuştur. Abdul-Jabbar’ın kariyerinin son günlerini yaşadığı; Ewing, David Robinson gibi isimlerin Nba’e yeni katıldığı dönemdir. Hakeem için ise rekorlar çağı başlar. Sezon içinde Rockets’ın 13 kategoride birden istatistik lideri olur. Evet yanlış duymadınız tek tek düşünüldüğünde hatıra gelmesi dahi zor olan bir işi başarır. (ben biraz zorlayarak kendi kendime 13 kategori yazabildim). Skor, ribaund, top çalma ve blok dahildir bu listeye. İstatistiklerin tutulduğu 73-74 sezonundan beri bunu başran 2. İsim olur-ilki Dave Cowens 77-78 sezonu – 23,4 sayı 11,4 ribaund ve 3,39 blok rakamlarını yakalar. Normal sezonu 42-40la bitieren Rockets konferans yarı finalinde Seattle’a elenir

Bir sonraki sezonun ortasında takımdaki en büyük yardımcısı Ralph Sampson Golden State’e takas edilir ve takımın saha içindeki tek süperstar’ı haline gelir. Sezon boyu performansıyla da Sampson’un yokluğunu hiç aratmaz. 21 Nisan günü Spurs karşısında 38 sayı 10 ribaund ve 10 blokla ilk kariyer triple double’ını yapar. Fakat takımdaki kadro yetersizliğinden dolayı playofflarda ilk turda Dallas’a elenirler ve şampiyonluk yüzüğüne kavuşamaz Hakeem. Dallasa karşı 4 maçta tam 150 sayı bulur ve 37,5 ortalamayla bir rekoru daha kırar(4 maçta biten serilerde en yüksek sayı ortalaması)

88-89 sezonunda 3. Defa üst üste All Nba First Team’e seçilir. Tabi yine bir rekordur bu ve 3 defa üst üste seçilen 3. isim olur (George Mikan ve Abdul-Jabbar’dan sonra). Sezonu sayı, ribaund, top çalma ve blok kategorilerinde ilk 10'da bitirir hem de üst üste 2.sezon. Fakat Rockets yine playofflarda elenmekten kurtulamaz.

İkiz kuleler Sampson & Olajuwon

89-90 hem ribaund (14.0) hem de blok (4.59) kategorilerinde aynı sezonda lider olan 3. Oyuncu olur.(Önceki ikili Bill Walton ve Abdul-Jabbar) Ayrica 2 sezon  üst üste ribaund kategorisinde lider gelen 4. isim olur(Bill Russell, Wilt Chamberlain ve Moses Malone,daha sonra Rodman da bu ekibe dahil olur) Esas bomba 29 Mart akşamı gelir ve Hakeem lig tarihinde quadre double yapan 3. isim olur ( Nate Thurmond, Alvin Robertson, Amiral Robinson da 94'te dahil olur) 18 sayı 16 ribaund 11 blok 10 asist ile. Tabii takımı yine ilk turda elenir, bu kez Lakers’a. 90-91’de ise sakatlık problemiyle uğraşır. 3 Ocak’ta Chicago’dan Bill Cartwright’ın dirseğiyle göz küresini saran kemikleri kırılır ve 25 maç kaçırır. Ortalamaları yine yüksektir fakat sıralama için gerekli olan kriterleri (en az 70 maç veya 800) ribaundu yakalayamadığı için değerlendirmeye dahil edilemez. Play-offlar ise zaten hüsrandır. Takip eden sezonda bu kez Atrial Fibrillasyon denilen kalp problemiyle uğraşır, normal sezonda 12 maç kaçırır. 69 maçta double-double yapar. Daha ilgi çekici olan ise 4 ayrı maçta 9’ar blok yapmasıdır.

Bu arada kontrat yenilemesi gerekir Hakeem’in. Uzun bir süre ismi takas dedikodularında yer alır. Fakat takımın patronu Les Alexander Hakeem’i bırakmaz ve takımda tutar. Sezon ortasında ise usta koç  Rudy Tomjanovich’i takımın başına getirir ve bir sonraki sezon artık şampiyonluğu ne kadar istediğini gösterir. Tabi kontratı yenileyen Hakeem 26,1 sayı 13,0 ribaund ve 4,17 blokla yine müthiş oynar. Ayrıca 2 Nisan 1993’te Amerikan vatandaşlığına geçer.

Amerikan vatandaşı Hakeem

Artık özlenen şampiyonluğun geldiği sezondur 93-94. Hakeem normal sezonda Mvp seçilir. Kıta dışından bu ödülü kazanan ilk isimdir. New-York’u 4-3 ile geçtikleri final serisinde de Mvp olarak adını tarihe yazdırır.( 29.1 sayı, 9.1 ribaund, ve 3.86 blok ) Kariyerinin ilk yüzüğüne sahip olmuştur Hakeem. Aynı sezon içinde bir rekor daha gelir. Nba’de ilk 10 sezonunda, her sezon 1,000’den fazla sayı bulan oyuncular kervanına katılır.( Kareem Abdul-Jabbar 19 sezon, Moses Malone 14 sezon, Wilt Chamberlain 10 sezon, ve Bob Lanier 10 sezon). Üstelik Houston tarihinin  ribaund (9,464), savunma ribaundu (6,460), top çalma (1,338), blok (2,741) kategorilerinde bir numaralı ismi olur

94-95 yılında Hakeem kolej yıllarından takım arkadaşı Clyde Drexler ile buluşur. Portland’dan takas olan Drexler’in de gelişiyle Houston; sırasıyla Utah, Phoneix ve San Antonio’yu eleyerek Nba finallerine gelir.(Robinson’a karşı attığı meşhur basket) Hakeem de sezon içinde Houston tarihinin en çok sayı kaydeden oyuncusu olarak eksik parçayı da tamamlar. Finalde rakip ise Shaquille O’Neal liderliğindeki Orlando olur. Orlando’yu rahat geçen Rockets üst üste 2. kez şampiyon olur Hakeem konferans finallerinde David Robinson’a karşı 35,3 sayı ortalamasıyla oynarken Robinson 25,5’te kalır.Finalde 32.8 sayısına karşılık Shaq 28,0’dir. Bu istatistik bile başlı başına ne kadar önemli bir oyuncu olduğunu gösteriyor.Finallerin Mvp’si de tabii ki Olajuwon seçilir.

Önlerinde saygıyla eğiliyorum

Sonraki sezonlarda Hakeem her sezon bir sakatlıkla uğraşır. Tendinit –artroskopi- geçirir 33 maç kaçırır 97’de- ve Atrial Fibrilasyon yakasını bırakmaz, ama o yine oynadığı maçlarda üst düzey performanlar sergiler, double-double serisine devam eder.Takıma yüzüksüz yıldız Charles Barkley de  katılmasına rağmen konferans finallerinden ötesini göremezler. Çünkü Jordan dönmüştür ve Utah-Chicago rekabeti vardır Nba sahnesinde.99 yılında kariyerindeki 25,193. Sayısını kaydederek Jerry West geçer ve Nba tarihinin en çok sayı atan 11. İsmi olur.

2000’lere gelindiğinde ise artık kariyerinin sonları yaklaşır. Ama rekorlara doymaz. Nba arenasına aynı sezon adım attığı John Stockton –Utah Jazz- ile beraber 17 Yıl üst üste aynı takımda oynayarak bir rekora imza atarlar. Ayrıca en çok sayı atan oyuncu kategorisinde de 8. Sıraya yükselir.( Kısa süre önce Kobe, Hakeem'i geçti, Hakeem artık 9.)  26,000 sayı ve 13,000 ribaund barajını geçer ve lig tarihinde en çok ribaund alan 10. oyuncu olur. 2001’de Cuttino Mobley, bir önceki sezon yılın çaylağı olan Steve Francis ve ilk tur draft hakkı -draftta da tanıdık bir isim Bostjan Nachbar’ı seçer Houston- ‘na karşılık Toronto’ya gider. Sezon sonunda basketbolu bırakır. Kısa bir süre sonra da 34 numaralı forması emekliye ayrılır Houston’a.

Aktif oyunculuğu bıraktıktan sonra spordan kopmaz.  Nba yıldızlarına tecrübelerini aktarmaya devam eder. Emeka Okafor, Yao Ming, Dwight Howard son olarak da Kobe Bryant bu isimlerdir.

Spalding’le yaptığı sponsorluk anlaşması çerçevesinde $35’a spor ayakkabı üretilir adına. Niçin bu kadar ucuz olduğu –Adidas ve Nike ayakkabılar $100’dan aşağı değildir-  sorulduğunda ‘’Spor ayakkabı giymenin herkesin hakkı olduğuna inandığı’’ için bunu yaptığını söyler.

 9 Mart 1991’de Müslüman olur, isminin başındaki ‘’H’’ harfini de o zaman ekler (Arapça doğrusu böyledir diyerek) Durumu şöyle izah eder: ‘’İsmimi değiştirmiyorum,  sadece düzeltiyorum.’’  Kuran’ı çok okuduğunu da söyler.  Takım arkadaşı Drexler ’’ İnancı hayatını domine ediyor’’ demiştir. Oruçlarını aksatmadığını hatta 1995 sezonunda Ramazan ayına denk gelen Şubat ayında ayın oyuncusu seçilmişliği dahi vardır.

Amerikan vatandaşı olmadığı için 92 Barcelona’da  Dream Team’e katılmamıştır ama 96 Atlanta Olimpiyatların’da altın madalyayı alan kadronun içinde bulunur.

Kariyerindeki başarıları

NCAA Final Four MVP, 1981;

Nba draftı 1. Sıra seçimi 1984;

14 defa NBA All-Star

NBA Defensive Player of the Year, 1993;

Normal sezon  MVP, 1994;

2 defa NBA şampiyonluğu; 1994, 1995

2 defa NBA Finalleri MVP, 1994, 1995;

Olimpiyat altın madalyası, 1996.

Aynı sezon içinde yılın en iyi savunmacısı, normal sezon MVP ve NBA finalleri MVP ödüllerini kazanan tek isim; 1994

Tüm zamanların en çok sayı atan 9.ismi; 26,946

Tüm zamanların en çok ribaund alan 11.ismi; 13,748

Tüm zamanların en çok top çalan 8.ismi; 2,162

Tüm zamanların en çok blok yapan ismi; 3,830

50 Greatest NBA Players of All Time